GASTON PAROLA
Curazao escribió una página histórica este martes al asegurar su lugar en el Mundial 2026 tras empatar 0 a 0 frente a Jamaica, en Kingston. El resultado selló la primera clasificación mundialista de la isla caribeña, que cuenta con apenas 155.000 habitantes y cuyo plantel está compuesto íntegramente por futbolistas nacidos en Países Bajos.
El proyecto comenzó en 2011, cuando Curazao se afilió a la FIFA tras la disolución de las Antillas Holandesas. Desde entonces, la estrategia deportiva se apoyó en entrenadores con trayectoria internacional y vínculos fuertes con el fútbol neerlandés. En ese camino se sucedieron Patrick Kluivert rumbo a Rusia 2018, y luego Guus Hiddink para las eliminatorias de Qatar 2022.
Con la mirada en 2026, y ante la ausencia de México, Estados Unidos y Canadá en la fase clasificatoria —ya clasificados por ser anfitriones—, la federación decidió profundizar la búsqueda de jugadores neerlandeses con derecho a representar a Curazao por su condición política dentro del Reino de los Países Bajos. Así fue como Dick Advocaat, de 78 años, condujo un plantel completamente europeo hacia una eliminatoria impecable.
El equipo terminó líder de su grupo inicial con cuatro triunfos y un empate. En la segunda fase compartió zona con Trinidad y Tobago, Bermudas y Jamaica, a quien relegó al repechaje. El empate sin goles en la última fecha confirmó el boleto directo al Mundial, manteniendo el invicto en toda la clasificación.
Curazao será el país más pequeño en competir en la historia de los Mundiales, superando el registro que ostentaba Islandia en Rusia 2018. Estará en el Bombo 4 del sorteo del 5 de diciembre en Washington D.C., junto a selecciones como Jordania, Cabo Verde, Ghana, Haití, Nueva Zelanda y los clasificados por repechaje.
