GASTON PAROLA
El Mundial de Norteamérica 2026 ya tiene a 42 seleccionados clasificados y todavía restan seis lugares que se definirán mediante repechaje. Sin embargo, el cierre de las eliminatorias dejó un saldo contundente: 141 países quedaron eliminados y varias figuras de renombre no podrán estar en el evento más importante del fútbol.
Uno de los casos más resonantes es el de Keylor Navas. Costa Rica empató sin goles frente a Honduras en la última fecha de las Eliminatorias de la CONCACAF y quedó sin chances por el triunfo de Haití ante Nicaragua. Así, el histórico arquero, tres veces campeón de Champions League con Real Madrid y actual jugador de Pumas, se perderá su cuarta Copa del Mundo.
En Europa, Georgia no logró sostener el nivel necesario y sumó apenas tres puntos en seis partidos del Grupo E. Esto dejó sin Mundial a Khvicha Kvaratskhelia, pieza clave del París Saint-Germain. Algo similar ocurrió con Dominik Szoboszlai: pese a liderar a Hungría, su selección terminó tercera en el Grupo F y no alcanzó el repechaje.
Eslovenia también quedó en el camino tras obtener cuatro puntos en seis encuentros del Grupo B. Esto significa que el arquero del Atlético de Madrid, Jan Oblak, y el delantero del Manchester United, Benjamin Sesko, tampoco estarán entre junio y julio del próximo año.
En África, las Eliminatorias fueron especialmente duras para Nigeria. Las Súper Águilas perdieron ante República Democrática del Congo en el repechaje regional, dejando sin Mundial al goleador Victor Osimhen (Galatasaray) y a Ademola Lookman (Atalanta). En la misma región, Camerún quedó eliminado pese a contar con Bryan Mbeumo, reciente refuerzo del Manchester United.
La lista se completa con dos nombres de peso en el fútbol europeo: Serhou Guirassy, delantero del Borussia Dortmund, y Pierre-Emerick Aubameyang, figura del Olympique de Marsella. Ambos quedaron eliminados por las tempranas caídas de Guinea y Gabón, respectivamente.
La ausencia de estas estrellas confirma una vez más que la competencia mundialista sigue siendo un desafío difícil incluso para selecciones con grandes individualidades.
