SOFIA ZANOTTI
En los últimos cinco años, la producción de petróleo de Neuquén ha experimentado un aumento extraordinario, posicionando a la provincia como el motor principal de la industria hidrocarburífera argentina. Desde enero de 2020, la extracción de crudo en la región ha pasado de 761.251 m³ a 2.244.671 m³ en enero de 2025, lo que representa un incremento del 197%. Este notable crecimiento es atribuido principalmente al avance de Vaca Muerta, una de las reservas más grandes de gas y petróleo no convencional del mundo.
El desarrollo de esta formación geológica ha permitido que Neuquén no solo triplicara su producción de crudo, sino que también se consolidara como la provincia con mayor volumen de producción del país, alcanzando más del 60% de la producción nacional de crudo. Este crecimiento ha atraído inversiones de empresas internacionales, como Chevron y Shell, que siguen apostando a la expansión de la producción en la zona.
A pesar del buen desempeño de Neuquén, la situación en otras provincias petroleras no es tan positiva. Chubut, Mendoza y Santa Cruz han experimentado caídas continuas en su producción en los últimos años. En el caso de Chubut, la producción de crudo se redujo en más de 100 mil m³ entre 2020 y 2025, con una disminución de más del 14%. Santa Cruz y Mendoza también han registrado descensos sostenidos en sus niveles de extracción, lo que refleja la difícil situación que atraviesan las provincias productoras fuera de Neuquén.
Por otro lado, Río Negro muestra signos de recuperación con un aumento del 10,84% en la producción de crudo en el último año, aunque aún enfrenta una caída del 28% en los últimos cinco años.
En términos generales, la situación del petróleo en Argentina es dispar, con Neuquén a la vanguardia gracias a la explotación de Vaca Muerta, mientras otras regiones enfrentan dificultades que amenazan su capacidad de recuperación.
