Una triple terapia abre una esperanza contra el cáncer de páncreas

Un estudio desarrollado en España encendió una luz de esperanza frente a uno de los cánceres más agresivos y con peor pronóstico. Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) lograron eliminar completamente tumores de páncreas en modelos animales mediante una estrategia de triple terapia farmacológica.

El trabajo fue liderado por Mariano Barbacid, jefe del Grupo de Oncología Experimental del CNIO, y contó con el respaldo de la Fundación Cris Contra el Cáncer. Los resultados fueron publicados en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Según el estudio, la combinación de tres fármacos logró eliminar los tumores pancreáticos en ratones y mantenerlos libres de la enfermedad durante más de 200 días, sin generar toxicidad relevante ni resistencia al tratamiento. Se trata de un dato clave en un tipo de cáncer que, históricamente, presenta una rápida adaptación a las terapias disponibles.

El cáncer de páncreas, en particular el adenocarcinoma ductal, es uno de los tumores más letales, con una supervivencia a cinco años inferior al 10%. Uno de los principales obstáculos ha sido la mutación del gen KRAS, presente en alrededor del 90% de los casos, considerada durante décadas “intratable”.

La estrategia desarrollada por el equipo español apunta de manera simultánea a tres blancos moleculares: KRAS, EGFR y STAT3. Estas proteínas están directamente vinculadas al crecimiento del tumor y a los mecanismos de escape que permiten su resistencia a los tratamientos convencionales.

“Por primera vez conseguimos una respuesta completa, duradera y con baja toxicidad frente al cáncer de páncreas en modelos experimentales”, explicó Barbacid. No obstante, aclaró que los tumores humanos no son homogéneos y que podrían responder de manera diferente, por lo que aún se requieren más estudios.

Desde la oncología clínica, especialistas remarcaron la relevancia del hallazgo, aunque pidieron cautela. Se trata de resultados obtenidos en modelos animales, un paso previo indispensable antes de avanzar hacia ensayos en pacientes. Además, advirtieron que combinar tres fármacos con diferentes mecanismos de acción podría presentar efectos secundarios que solo podrán evaluarse en futuras fases clínicas.

A pesar de las limitaciones, el avance representa un cambio de paradigma en la investigación del cáncer de páncreas, una enfermedad que tuvo escasos progresos terapéuticos en los últimos años. Iniciar ensayos clínicos requerirá nuevas inversiones, avales regulatorios y optimización de la combinación de fármacos.

Desde la Fundación Cris Contra el Cáncer destacaron que el proyecto recibió una inversión superior a los dos millones de euros desde 2020, subrayando la importancia de sostener la investigación científica para transformar avances de laboratorio en tratamientos concretos para los pacientes.