El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó este miércoles que el país no descartaba continuar "hasta el final" con la campaña militar contra el movimiento islamista Hamás, si la disuasión no da frutos, después de casi diez días de intensos bombardeos.

"Solo hay dos posibilidades para hacerles frente: bien ir hasta el final, que es todavía una posibilidad, o bien la disuasión, y actualmente estamos inmersos en una disuasión firme", aseguró el mandatario a embajadores en Tel Aviv.

 "Debo decir que no descartamos ninguna opción", agregó.

En relación a los objetivos de la escalada militar, detalló que los objetivos son "reducir sus capacidades, sus medios terroristas, y disminuir su determinación".

"Esperamos poder restablecer la calma rápidamente. Quiero decir que hacemos esto haciendo lo máximo para evitar las víctimas civiles", explicó.

 Desde que empezó este nuevo ciclo de violencia, el 10 de mayo, al menos 219 palestinos, entre ellos 63 menores, murieron por los bombardeos israelíes en la Franja de Gaza, según el Ministerio de Salud local. En Israel, los tiros de cohetes desde Gaza causaron 12 muertos, según la policía israelí.

El conflicto estalló con una ráfaga de misiles de Hamás, que gobierna en la Franja de Gaza, contra Israel en "solidaridad" con los cientos de manifestantes palestinos heridos en enfrentamientos con la policía israelí en la Explanada de las Mezquitas en Jerusalén Este.

"Nosotros no hemos buscado este conflicto", insistió Netanyahu, considerando que el aumento de la violencia se debía al aplazamiento de las elecciones legislativas palestinas, que debían celebrarse el 22 de mayo y que eran las primeras en quince años.

Hamás y Fatah, el movimiento laico que controla la Autoridad Palestina, con sede en Cisjordania ocupada, habían acordado convocar elecciones legislativas y presidenciales en 2021, tras años de hostilidad entre ambos bandos rivales, el primero islamista y el segundo laico. Pero el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas, decidió postergar los comicios a finales de abril hasta que no se obtuvieran "garantías" de que estos también podrían celebrarse en Jerusalén Este.

"Hamás estaba seguro de ganar un poder considerable" en esas elecciones, sostuvo Netanyahu, que acusó al movimiento islamista de quererse aprovechar de los disturbios en Jerusalén Este "para incitar a la violencia y alcanzar así sus objetivos políticos".

"No nos esperábamos un conflicto así", concluyó.

El último gran enfrentamiento entre Israel y Hamás fue en el verano de 2014. El conflicto, que duró 51 días, asoló la Franja de Gaza y causó la muerte de 2.251 palestinos, la mayoría civiles, y 74 israelíes, casi todos soldados.