Día de la Escarapela: historia y significado del símbolo patrio

Cada 18 de mayo, Argentina celebra el Día de la Escarapela, una de las fechas patrias más representativas del calendario nacional. El emblema celeste y blanco acompaña actos escolares, ceremonias oficiales y homenajes vinculados a la historia del país.

La escarapela es considerada el primer símbolo patrio argentino y forma parte de la identidad nacional junto a la bandera, el himno y el escudo. Aunque millones de personas la utilizan cada año durante las fechas patrias, especialmente en mayo y junio, su origen está ligado a los años previos a la independencia y a la construcción de la Nación.

La conmemoración del Día de la Escarapela fue establecida oficialmente en 1935 por el Consejo Nacional de Educación, con el objetivo de reconocer el valor histórico y cultural de este distintivo patrio que acompaña a los argentinos desde comienzos del siglo XIX.

Sin embargo, el uso de la escarapela comenzó mucho antes de esa fecha. Distintas investigaciones históricas indican que ya era utilizada durante las Invasiones Inglesas, entre 1806 y 1807, por grupos de milicianos y soldados criollos que buscaban diferenciarse de las tropas extranjeras.

Otra de las versiones más difundidas sostiene que durante la Revolución de Mayo de 1810, un grupo de damas patriotas repartió cintas celestes y blancas entre los simpatizantes de la causa revolucionaria como forma de identificación y apoyo político. Aquellos colores comenzaron a representar la unión entre quienes impulsaban el proceso independentista.

El reconocimiento oficial llegó años más tarde gracias a Manuel Belgrano. El creador de la bandera nacional consideraba necesario unificar los distintivos utilizados por el Ejército patriota para evitar confusiones en medio de los enfrentamientos con las tropas realistas.

Por ese motivo, el 13 de febrero de 1812, Belgrano elevó un pedido formal al Primer Triunvirato solicitando la creación de una insignia nacional con colores propios. Finalmente, el 18 de febrero de ese mismo año, el gobierno aprobó oficialmente el uso de la escarapela con los colores celeste y blanco.

Ese hecho marcó un momento importante dentro del proceso de construcción de los símbolos nacionales argentinos. Semanas más tarde, Belgrano también impulsaría la creación de la bandera utilizando los mismos colores que habían sido adoptados para la escarapela.

Con el paso del tiempo, la insignia se convirtió en un símbolo de identidad, unión y pertenencia para los argentinos. Actualmente, su uso sigue siendo promovido en escuelas, instituciones públicas y actos oficiales, especialmente durante la Semana de Mayo y otras fechas vinculadas a la historia nacional.

Además de su valor histórico, la escarapela representa el sentimiento patriótico y el reconocimiento hacia quienes participaron en la construcción del país. Por eso, cada 18 de mayo, miles de personas vuelven a colocarla en sus prendas como una forma de homenajear la historia argentina y reafirmar los valores nacionales.