Medicamentos en Argentina: ¿Por qué los precios son cinco veces más altos que en España?

Los precios de los medicamentos en Argentina se mantienen entre los más altos del mundo, generando serias dificultades para la población y un impacto negativo en el sistema de salud. Según un reciente informe del Observatorio de Costos de la Salud de la Unión Argentina de la Salud (UAS), la diferencia en los costos con otros países, especialmente con España, pone de aliviar la necesidad de una intervención en las políticas públicas.

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El informe destaca ejemplos alarmantes, como el precio de la metformina, un medicamento esencial para el tratamiento de la diabetes. En Argentina, este fármaco se vende a $34.517, mientras que en España el costo es de solo 2,90 euros (aproximadamente $4.350). La disparidad se repite con otros medicamentos como el Diclofenac 75, cuyo precio en Argentina es de $20.455 frente a 2,50 euros en España ($3.750).

A pesar de contar con una industria farmacéutica robusta, Argentina enfrenta un contexto de falta de competencia en el sector. Aunque el país posee 190 plantas de producción de medicamentos, con 160 de capitales nacionales, esta capacidad productiva no ha logrado traducirse en precios accesibles para la población.

El aumento sostenido de los precios de los medicamentos también ha superado la tasa de inflación en los últimos años. Desde enero de 2017 hasta septiembre de 2024, los costos de productos medicinales han aumentado un 9.904,1%, comparado con el incremento de la inflación general, que fue del 7.076%. Esta situación no solo impacta a los pacientes del sistema público, sino también a aquellos que utilizan servicios privados, donde el gasto en medicamentos representa actualmente el 40% del total de los recursos financieros del sistema.

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El informe de la UAS concluye que se requieren políticas públicas que aborden esta problemática de manera efectiva. Se enfatiza la necesidad de un enfoque basado en datos objetivos para identificar las causas estructurales de estos aumentos de precios y desarrollar estrategias para revertir la situación. La falta de competencia en el mercado interno y las barreras regulatorias son aspectos que deben ser tratados para mejorar la accesibilidad a los medicamentos en Argentina.