La comunidad científica anticipa con expectación el próximo encuentro con el asteroide Apophis, programado para el 13 de abril de 2029. Aunque las estimaciones indican que no representará un peligro de impacto directo, su paso a tan solo 32,000 km de la superficie terrestre lo convierte en un evento de relevancia astronómica.

El asteroide, catalogado como 99942 Apophis, tiene un diámetro de unos 340 metros y su acercamiento ofrecerá una oportunidad única para investigaciones futuras. A pesar de no figurar actualmente en la lista de asteroides potencialmente peligrosos de la NASA, su proximidad será a menos de la décima parte de la distancia entre la Tierra y la Luna.

La misión espacial Osiris-APEX, reconfigurada a partir de la exitosa misión Osiris-REx, se prepara para estudiar de cerca a Apophis. Esta iniciativa de la NASA tiene como objetivo tomar imágenes nunca antes vistas de la superficie del asteroide y cuantificar las fuerzas de marea terrestres sobre él.

Además, la Agencia Espacial Europea (ESA) contempla lanzar la misión RAMSES para estudiar Apophis antes, durante y después de su encuentro con la Tierra. Esta iniciativa podría proporcionar información crucial sobre la naturaleza y estructura del asteroide.

El interés por Apophis no solo radica en su carácter científico, sino también en su potencial impacto en la conciencia pública sobre la defensa planetaria. El evento, que atraerá la atención de más de 2000 millones de personas en Europa occidental y el norte de África, destaca la importancia de la cooperación internacional para abordar los desafíos que enfrenta la humanidad.