Japón hace historia y se convierte en el primer clasificado al Mundial 2026

La selección de Japón ha hecho historia al convertirse en el primer equipo clasificado para el Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. Con una victoria por 2-0 sobre Bahréin en el Estadio Saitama, los nipones aseguraron su presencia en el torneo mundialista por octava vez consecutiva, un récord que las posiciona como una de las selecciones más consistentes en los últimos tiempos.

El triunfo de Japón se vendió gracias a los goles de Daichi Kamada y Takefusa Kubo, quienes anotaron a los 21 y 42 minutos del segundo tiempo, respectivamente. Esta victoria permitió a Japón alcanzar los 19 puntos en el Grupo C, lo que les garantiza terminar al menos en la segunda posición, asegurando su clasificación a falta de tres fechas para la conclusión de las Eliminatorias Asiáticas, ya que solo dos equipos avanzan por zona.

En el mismo grupo, Australia ocupa el segundo puesto con 10 puntos, mientras que Arabia Saudita (con un partido menos), Indonesia, Bahréin y China (también con un encuentro menos) siguen en la lucha, todos con seis unidades.

Japón había comenzado la fase de eliminatorias con un rendimiento casi perfecto en la segunda ronda, donde terminó como líder del Grupo B con 18 puntos, 24 goles a favor y ninguno en contra, al superar a equipos como Corea del Norte, Siria y Birmania. Ahora, en la tercera ronda, continúa con su impresionante nivel, con seis victorias y solo un empate ante Australia en noviembre de 2024.

La clasificación al Mundial 2026 marcará la octava participación consecutiva de Japón en este prestigioso torneo. Su debut mundialista fue en Francia 1998, cuando compartieron grupo con la selección argentina. En sus mejores actuaciones, Japón alcanzó los octavos de final en las ediciones de Corea-Japón 2002, Sudáfrica 2010, Rusia 2018 y Qatar 2022, aunque siempre quedó a las puertas de los cuartos de final, cayendo por penales ante Paraguay en 2010, y ante Croacia en 2022, mientras que en 2018 Bélgica logró remontar un 2-0.