Fleetwood eliminó al Arsenal por penales en la Copa de la Liga

Fleetwood Town eliminó al Arsenal en los octavos de final de la Copa de la Liga inglesa. El conjunto de la League Two, la Cuarta División, se impuso 5-3 en los penales después de igualar 1-1 en los 90 minutos y consiguió la clasificación ante su público en el estadio Highbury.

La definición tuvo como protagonistas al arquero local, Jay Linch, y a Conor Haughey. El guardameta detuvo el remate de Bruno Guimarães y Haughey convirtió después el penal que aseguró el pase de Fleetwood a la siguiente instancia. Arsenal, vigente campeón de la Premier League y último finalista de la Champions League, quedó así fuera de la competencia.

El equipo dirigido por Mikel Arteta debió remontar una desventaja desde la primera mitad. A los 21 minutos, Aaron Loupalo-Bi superó a Illan Meslier, quien reemplazó a Kepa en el arco visitante, y puso en ventaja al conjunto local. Fleetwood sostuvo ese resultado durante el resto del primer tiempo.

La reacción de Arsenal llegó al comienzo del complemento. Viktor Gyökeres consiguió el empate con una definición poco ortodoxa y volvió a dejar abierto el encuentro. Sin embargo, el conjunto de la Premier League no pudo transformar esa recuperación en una victoria durante el tiempo reglamentario.

A cuatro minutos del final, la expulsión de Max Dowman agregó otra dificultad para los visitantes. Arsenal quedó con diez futbolistas, aunque Fleetwood no logró aprovechar la superioridad numérica para volver a adelantarse antes del cierre. El empate llevó la clasificación a la tanda de penales.

Linch ya había tenido una intervención decisiva antes de la definición: en una de las últimas acciones, evitó prácticamente sobre la línea un gol de Ben White. Luego volvió a resultar determinante frente a Guimarães, cuyo remate atajado abrió el camino para el triunfo del equipo local.

La eliminación contrastó con el desempeño de Arsenal en las otras competencias de la temporada 2026-27. Después de ocho jornadas de la Premier League, acumulaba 21 puntos, la misma cantidad que Manchester City, aunque se ubicaba como escolta por su peor diferencia de gol.

En la Champions League también había comenzado sin derrotas: sumaba siete unidades, producto de dos victorias y un empate, y ocupaba el octavo puesto. La igualdad había sido ante Bayern Múnich. Ese recorrido no tuvo continuidad en la Copa de la Liga, donde Fleetwood resolvió la serie desde los doce pasos.