Descubren en Chubut una nueva especie de dinosaurio jurásico
Un equipo de científicos del CONICET confirmó el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio en la provincia de Chubut. Los restos fósiles fueron hallados en la formación geológica Cañadón Calcáreo y corresponden a un ejemplar que habitó la Patagonia durante el período Jurásico Superior, hace más de 150 millones de años.
La nueva especie fue denominada Bicharracosaurus dionidei y pertenece al grupo de los eusaurópodos, dinosaurios herbívoros de gran tamaño caracterizados por su cuello largo y su alimentación basada en vegetación. El estudio científico que describe el hallazgo fue publicado en la revista especializada PeerJ.
Según detallaron los investigadores, los fósiles recuperados incluyen principalmente vértebras dorsales, sacras y caudales. Estas estructuras presentan características anatómicas particulares, especialmente en la forma y las cavidades internas de las vértebras, lo que permitió identificar al ejemplar como una especie hasta ahora desconocida.
En este marco, los especialistas señalaron que el Bicharracosaurus ocupa una posición intermedia dentro del árbol evolutivo de los saurópodos. Esto lo convierte en un hallazgo relevante para comprender la transición entre los primeros representantes del grupo y los gigantes que dominaron el período Cretácico.
El descubrimiento también aporta información sobre la evolución de estos dinosaurios en el hemisferio sur. De acuerdo con el estudio, los saurópodos que habitaron la Patagonia pudieron haber desarrollado procesos evolutivos propios, distintos a los registrados en otras regiones del planeta.
Los restos fueron encontrados en la formación Cañadón Calcáreo, un sitio paleontológico de gran importancia en la Patagonia argentina que ya había aportado otros fósiles significativos. Durante el Jurásico, esta zona presentaba un ambiente con abundante vegetación y condiciones favorables para el desarrollo de grandes herbívoros.
El nombre de la nueva especie rinde homenaje a Dionide Mesa, quien colaboró en la identificación inicial de los restos. Para los investigadores, el hallazgo refuerza el papel de la Patagonia como una de las regiones más importantes del mundo para el estudio de los dinosaurios.