Un avión se estrelló al aterrizar en un aeropuerto en Corea del Sur: murieron 176 personas

Al menos 176 personas murieron en un impactante accidente que protagonizó un avión de la compañía Jeju Air en Corea del Sur. La aeronave se deslizó por la pista durante su aterrizaje y se estrelló contra un muro en el Aeropuerto Internacional de Muan.

La Agencia Nacional de Bomberos indicó que los socorristas se apresuraron a sacar a las 181 personas que iban a bordo, de los cuales 175 eran pasajeros y los seis restantes tripulantes. Apenas dos víctimas fueron rescatadas con vida y los funcionarios de salud indicaron que están conscientes. Ambos iban en la parte trasera del avión.

Lee Jeong-hyeon, jefe de la estación de bomberos de Muan, señaló en una conferencia de prensa que los rescatistas continúan buscando los cuerpos de las víctimas que quedaron dispersos por el impacto.

Tres personas continúan desaparecidas luego del brutal choque y solo 22 cuerpos fueron identificados, según informaron las autoridades locales en el último parte informativo.

El jefe de los bomberos señaló que “el avión quedó completamente destruido” producto del brutal impacto contra el muro y agregó que “solo la cola era reconocible”.

   El medio surcoreano MBC TV publicó el momento en el que el avión se estrelló en el Aeropuerto Internacional de Muan. (Video: MBC TV)
El brutal choque se produjo pasadas las 9 de la mañana (hora local) y quedó grabado por la cadena de televisión coreana YTN. En el video se ve la secuencia exacta en la que el avión se salió de la pista, aparentemente con el tren de aterrizaje cerrado, y chocó contra un muro de concreto.

Joo Jong-wan, un alto funcionario del Ministerio de Transporte, informó que los investigadores del Gobierno llegaron al lugar para determinar las causas del hecho. Funcionarios de emergencias de Muan señalaron que, al parecer, el tren de aterrizaje del avión falló.

La torre de control de Muan emitió una alerta por colisión con un ave para el avión a las 8.57 (hora local), mientras que el capitán de la aeronave emitió la señal de “mayday” o socorro un minuto después, según el Ministerio de Transporte surcoreano.

Esto supone la primera confirmación oficial de que el avión sufrió una colisión con un ave, lo cual podría haber impedido el despliegue de las ruedas de la aeronave.

En un comunicado oficial, la aerolínea Jeju Air expresó su “profunda disculpa” por lo ocurrido y dijo que hará su “máximo esfuerzo para manejar las secuelas del accidente” que protagonizó el Boeing 737-800 de 15 años de antigüedad.

Kim E-bae, presidente de Jeju Air, se disculpó con las familias en duelo y aseguró que se sentía “plenamente responsable” por el incidente.

El presidente de la aerolínea dijo que la compañía no había identificado ningún problema mecánico en el avión después de las revisiones regulares y que aguardaría los resultados de las investigaciones del gobierno para saber la causa del incidente.

Boeing, por su parte, publicó un comunicado oficial en la red social X (exTwitter), donde indicó que estaba en contacto con Jeju Air y aseguró que estaba listo para “apoyar a la compañía a hacer frente a las consecuencias del accidente”.

“Extendemos nuestras más profundas condolencias a las familias que perdieron a sus seres queridos, y nuestros pensamientos siguen con los pasajeros y la tripulación”, expresaron en el comunicado.

El incidente ocurrió en un momento en que Corea del Sur está inmersa en una enorme crisis política desencadenada por la imposición de la ley marcial por parte del presidente Yoon Suk Yeol, que luego fue destituido.

El viernes pasado, los legisladores surcoreanos también destituyeron al presidente interino Han Duck-soo, por lo que el viceprimer ministro Choi Sang-mok asumió el cargo. El actual mandatario les ordenó a las autoridades que emplearan todos los recursos disponibles para rescatar a los pasajeros y la tripulación.

“Todas las agencias involucradas (...) deben movilizar sus recursos disponibles para salvar a las personas”, sentenció a través de un comunicado oficial el presidente interino, Choi Sang-mok.