Opositores venezolanos iniciaron este miércoles una campaña de recolección de firmas que les permitiría realizar un referéndum para revocar el mandato del presidente Nicolás Maduro, mientras focos de protestas sacudían a varias ciudades del país.

Venezuela atraviesa una dura crisis de escasez, una fuerte alza de los precios y una recesión, que en las últimas semanas se ha agravado por cortes diarios de agua y electricidad que han provocado descontento y fortalecido los argumentos de la oposición para buscar la salida de Maduro.

La coalición opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD) instaló el miércoles varios puntos en plazas y avenidas para recolectar firmas equivalentes al 1 por ciento de los electores, con las que podrían solicitar ante el árbitro electoral que active la consulta popular.

Cientos se reunieron en los puntos de recolección en todo el país para llegar a las 197.000 firmas necesarias para seguir adelante.

Los opositores alegan que el Consejo Nacional Electoral (CNE) está demorando el proceso para activar el referéndum, pues habían solicitado la documentación necesaria para el proceso desde marzo.

Además temen que el nuevo régimen laboral del sector público, de sólo dos días a la semana para ahorrar electricidad, sea usado para correr la votación hasta el 2017.

Según las normas venezolanas, los opositores deberán recolectar luego las firmas del 20 por ciento de los electores para que finalmente se llame a la consulta popular.

"No nos vamos a quedar en el 1 por ciento, vamos a recoger el mayor número de firmas, y nos hemos planteado hacerlo entre hoy y mañana", dijo el líder opositor Henrique Capriles, después de rubricar en Caracas.

Fuente y foto: Reuters