Día Internacional del Gato: los riesgos que también afectan a los animales que viven dentro de casa
Este sábado 8 de agosto se conmemora el Día Internacional del Gato, una fecha destinada a promover el bienestar y el cuidado responsable de estos animales. En ese contexto, especialistas advierten sobre un problema que muchas veces pasa inadvertido: los gatos que viven exclusivamente dentro de una vivienda también pueden estar expuestos a distintos tipos de parásitos.
La creencia de que permanecer dentro de casa elimina prácticamente todos los riesgos puede generar una falsa sensación de seguridad. Pulgas, ácaros, gusanos intestinales e incluso el denominado gusano del corazón pueden afectar a animales que nunca salen al exterior.
“Muchos tutores creen que si su gato no sale al exterior no necesita protección antiparasitaria. Sin embargo, distintos parásitos pueden ingresar al hogar transportados en la ropa, el calzado, otros animales o a través de mosquitos, por lo que el riesgo existe incluso para los gatos de interior”, explicó Walter Comas, médico veterinario y director de la Unidad de Negocios de Animales de Compañía de MSD Salud Animal Argentina.
Parásitos que pueden pasar inadvertidos
Entre los parásitos externos más frecuentes aparecen las pulgas. Además de generar picazón, irritación o dermatitis alérgica, pueden transmitir otros parásitos cuando son ingeridas por el gato durante su acicalamiento.
El problema no se limita al animal. Los huevos, larvas y pupas de las pulgas pueden permanecer en alfombras, sillones, camas y otros sectores de una vivienda, por lo que una infestación puede comenzar antes de que sea visible sobre la mascota.
También pueden presentarse ácaros del oído, que se transmiten principalmente por contacto entre animales y pueden provocar inflamación, secreciones y molestias.
Entre los parásitos internos se encuentran diferentes gusanos intestinales, como nematodos y anquilostomas, capaces de afectar el sistema digestivo aun cuando no existan síntomas evidentes.
Otro riesgo es la Dirofilaria immitis, conocida como gusano del corazón. Se transmite mediante mosquitos, por lo que también puede afectar a gatos que permanecen dentro de una vivienda.
La importancia de la prevención
Los especialistas recomiendan que cada esquema de prevención sea definido junto con un médico veterinario, teniendo en cuenta la edad del animal, sus condiciones de vida y el nivel de exposición.
Entre las medidas aconsejadas se encuentran mantener una prevención periódica contra parásitos internos y externos, controlar la presencia de mosquitos, limpiar regularmente los lugares donde descansa el animal y realizar controles veterinarios.
También se recomienda evitar la automedicación, ya que el tratamiento y las dosis deben determinarse de acuerdo con las características de cada mascota.
“El mayor desafío no suele ser iniciar la prevención, sino sostenerla en el tiempo. Hoy contamos con alternativas que permiten simplificar ese cuidado y favorecer una protección continua frente a múltiples parásitos”, señaló Comas.
La recomendación central, especialmente en una fecha destinada a promover el bienestar felino, es no asociar exclusivamente el riesgo parasitario con los animales que tienen acceso al exterior. La prevención también forma parte del cuidado de los gatos que pasan toda su vida dentro del hogar.