FIFA analiza alternativas tras la baja de Irán del Mundial 2026
La posible baja de Irán del Mundial 2026 abrió un escenario inesperado para la FIFA, que ahora analiza distintas alternativas para reorganizar el torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá a partir del 11 de junio.
La decisión fue anticipada por el ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, quien sostuvo que el contexto bélico que atraviesa el país tras los ataques de Estados Unidos e Israel impide que la selección participe de la Copa del Mundo. En ese marco, afirmó que no existen condiciones para competir mientras el país atraviesa un conflicto armado.
De confirmarse la retirada con más de 30 días de antelación al inicio del torneo, el reglamento de competición establece que la federación iraní podría recibir sanciones económicas. Entre ellas, una multa mínima de 250 mil francos suizos y la obligación de devolver los fondos entregados por la FIFA para la preparación del seleccionado.
Además, cada selección clasificada había recibido un aporte de 1,5 millones de dólares para gastos previos al torneo, mientras que la participación en el Mundial otorga un ingreso total de 10,5 millones de dólares. En este caso, Irán debería reintegrar esos recursos y podría enfrentar medidas disciplinarias adicionales, como la exclusión de futuras competencias organizadas por la FIFA.
Las opciones que analiza la FIFA
El reglamento del Mundial establece que, si una federación se retira o es excluida, la FIFA tiene la potestad de decidir cómo cubrir esa vacante. Entre las opciones aparece la posibilidad de convocar a otra selección.
En caso de mantenerse el cupo otorgado a la Confederación Asiática, uno de los equipos que podría beneficiarse sería Irak, que se ganó el derecho a disputar el repechaje internacional previsto para el 31 de marzo. Si ese escenario se concreta, también podría abrirse la puerta para que Emiratos Árabes Unidos participe de la repesca tras haber quedado eliminado en el play-off asiático.
Antecedentes en la historia de los Mundiales
No sería la primera vez que un Mundial sufre modificaciones por la retirada de selecciones. A lo largo de la historia hubo varios casos similares.
En 1930, por ejemplo, la ausencia de algunas potencias europeas permitió que otros países ocuparan esos lugares en el torneo disputado en Uruguay. También ocurrió en 1950, cuando India logró clasificarse automáticamente tras la retirada de otros equipos del grupo asiático, aunque finalmente tampoco participó por problemas económicos y de preparación.
Ahora, con el conflicto en Medio Oriente en pleno desarrollo, la FIFA deberá definir en las próximas semanas qué camino tomar para resolver la situación y mantener la organización del Mundial 2026.